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La isla de Sal es una de las islas de barlovento de Cabo Verde, con 30 kilómetros de largo y 12 kilómetros de ancho. Es un lugar privilegiado para relajarse y divertirse, además de uno de los principales destinos turísticos de Cabo Verde. Al carecer de agua potable, la isla estuvo desierta hasta el siglo XIX, cuando se empezaron a explotar las salinas de Pedra de Lume. Hasta 1929 no se construyó el actual Aeropuerto Internacional Amílcar Cabral, que permitió explotar la isla con fines turísticos con el establecimiento de modernos complejos turísticos, principalmente en la ciudad de Santa Maria, la mayor de la isla. En la actualidad, la isla cuenta con una amplia red de hoteles que cubren más del 50 % de las pernoctaciones turísticas del archipiélago.
El clima es suave todo el año, con pocas variaciones de temperatura, y los vientos que vienen de África depositan continuamente arena del Sahara, lo que explica sus largas playas de arena blanca.
En toda la isla puedes sentir la brisa del mar, la calidez y la acogida de la gente que vive allí, además de la magia de los olores, sonidos y sabores que ofrece el continente africano de una forma única.
Los preciosos paisajes y lugares especiales, como la Buracona o las Salinas, complementan la oferta turística principal. Sin duda, harán que tus vacaciones en la isla de Sal sean una experiencia única. Ven a conocer la «morabeza», la afabilidad natural de los caboverdianos, además de un estilo de vida único y sin estrés.
¿Qué ver en Sal?
El pueblo de Santa Maria y su muelle
La capital de la isla de Sal es un lugar tranquilo, lleno de «morabeza» y gente amable. En esta zona hay varios hoteles y restaurantes.
En el muelle de Santa Maria podrás observar a los pescadores que regresan de sus actividades diarias en sus embarcaciones tradicionales. Los jóvenes disfrutan saltando al agua mientras algunos turistas los observan. La sencillez del muelle de Santa Maria, ubicado en una bella bahía, lo convierte en un lugar para visitar y disfrutar.
Buracona
El calor y el polvo del camino a Buracona hacen difícil predecir lo que te encontrarás cuando llegues a tu destino. Tras unos kilómetros en los que te sientes como perdido en el desierto, salvo por los senderos que te conducen hasta allí, llegas a un conjunto de hermosas piscinas naturales esculpidas por la fuerza del mar que se ha abierto paso entre las rocas. Buracona y su Olho Azul (Ojo Azul) es uno de los lugares más famosos de la isla de Sal.
El Olho d’Água (Ojo de Agua)
El Olho d'Água es tan simple como mágico. A cierta hora del día, entre las 11 y las 12 de la mañana, la posición del sol hace que incida directamente sobre el agua en una de las cuevas situadas en Buracona. La forma en que se produce este fenómeno hace que la zona donde incide el sol adquiera un color azul brillante, que contrasta con el azul oscuro del resto del agua, y adopte una forma que parece un ojo: de ahí el nombre de «ojo de agua».
Salinas de Pedra Lume
Las salinas de Pedra Lume, antaño uno de los puntos más importantes de Cabo Verde en la época de la Ruta de la Sal, parecen sacadas directamente de una película sobre ciudades abandonadas. Sin embargo, este lugar tiene un atractivo que lo hace especial: sus salinas.
Debido a la elevada presencia de sal, que hace que el agua sea turbia, es posible flotar en el agua sin hacer ningún esfuerzo, simplemente tumbándote boca arriba, lo que produce una sensación diferente, como si se estuviera flotando.
Jardín botánico, vivero y zoológico
En un lugar árido con precipitaciones prácticamente nulas, lo más improbable es encontrar un jardín botánico con un minizoo. El vivero es interesante porque permite visitar un lugar en plena floración repleto de colores que dan vida a la zona. El zoológico tiene animales esencialmente locales. Se trata de un espacio orientado a la ecología, la sostenibilidad y a aportar algo diferente a la isla.
Monte Leão
En una isla decididamente llana, Monte Leão contrasta con el resto del paisaje y es un lugar desde el que se obtiene una excelente vista sobre parte de la isla de Sal. Sin embargo, el descenso no es tan fácil y requiere el uso de calzado adecuado, además de obligar a calcular el tiempo que se tarda en hacer el recorrido. Sin duda, merece la pena visitarlo durante la estancia en la isla.
Terra Boa
Los caminos sinuosos y el aspecto árido del lugar en todo recuerdan a un desierto. Pero ¿por qué tantos turistas hablan de un lugar que casi no tiene «nada»? Lo cierto es que, en este desierto, se producen espejismos que le confieren un carácter especial. Si quieres ver espejismos cuando visites la isla de Sal, Terra boa es el lugar ideal.
Las mejores playas de Sal
Playa de Santa Maria
Cuando pensamos en el paraíso, pensamos en playas de arena blanca hasta donde alcanza la vista, un tiempo fantástico y un mar translúcido. Esto es lo que puedes encontrar en la playa de Santa Maria. Aquí, también podrás disfrutar de deportes acuáticos como el esnórquel, una variedad de buceo. Pasear por la playa, que se extiende a lo largo de 8 kilómetros, sintiendo la calma y la pureza del entorno, es algo que no te puedes perder.
Ponta Sino
Ponta Sino tiene muchas características: belleza, arena larga, viento y sensación de calma. Además, disfrutarás de los colores en el aire de los paracaídas de los kitesurfistas, que han elegido esta playa como uno de sus lugares favoritos.
Calheta Funda
Una playa tranquila y hermosa, donde el azul y el verde del mar, el sonido de las olas y los pájaros se combinan en perfecta armonía para crear la tranquilidad perfecta entre el hombre y la naturaleza. El lugar perfecto para disfrutar de una fantástica puesta de sol.
Playa Manuel António de Sousa
La playa Manuel António de Sousa es más pequeña, lo que le confiere un aire más íntimo. Existe la posibilidad de alquilar una tumbona, y hay un minigimnasio donde se puede hacer algo de ejercicio. Aunque hay más piedras en el mar que en otras playas, Manuel António de Sousa sigue siendo un lugar fantástico. Visitas obligadas.
¿Qué comer en Sal?
Teniendo en cuenta que es una zona muy orientada al turismo, en la isla de Sal no faltan opciones variadas de restaurantes. Por lo general, los propios hoteles tienen una variada oferta de alimentos para sus huéspedes. Sin embargo, si tienes la oportunidad, también deberías probar restaurantes con sabores locales.
Cuando el tema de conversación es la comida caboverdiana, la primera palabra que viene a la mente es «cachupa».
La cachupa es un plato que prácticamente todo el mundo en Cabo Verde prepara. Los caboverdianos pueden comer una versión más simple durante la vida cotidiana. En ocasiones especiales, hacen una cachupa más rica. También es un plato democrático. Como su base se compone de ingredientes que pueden producirse localmente, casi todo el mundo puede tener acceso a ella, independientemente de su nivel económico.
Además, a los caboverdianos les gusta recibir a sus huéspedes, y tomar una buena cachupa puede ser una forma de compartir un plato nutritivo y sabroso que a la mayoría de la gente le encanta. La cachupa es un plato que refleja la comida básica caboverdiana, pero que al mismo tiempo también tiene una importancia cultural, al estar presente en momentos de unión y convivencia.
Dónde comer
El restaurante Marea Restaurant ofrece cocina de inspiración italiana en un entorno refinado y recatado.
En Baronda encontrarás de nuevo cocina italiana, acompañada de varios platos típicos de pescado y marisco y cocina mediterránea. Los innumerables manjares que se encuentran allí solo son suplantados por el fantástico y atento servicio.
Sabores - Bar & Restaurant es un espacio genial donde puedes cenar y tal vez leer algunas páginas de un buen libro. Sabores inigualables en una variedad de mariscos, pescados, cocina local, platos portugueses e incluso sushi.
Aventura y deporte
Shark Bay es un lugar en la isla de Sal donde a menudo se pueden ver tiburones. El camino de piedras que hay dentro del agua hasta el lugar donde puedes ver el tiburón limón puede hacerte daño en los pies. Puedes alquilar calzado especial para protegértelos.
Aunque son una especie que normalmente no es peligrosa para los humanos, se debe tener cierto cuidado. Lo ideal es hablar con la gente del lugar, como los guías, que están acostumbrados a visitar la zona a diario.
Si buscas una experiencia más lujosa, siempre puedes dar un paseo en yate por la costa caboverdiana, sintiendo la brisa y el aire del mar, mientras te relajas y disfrutas del paseo.
Paseos en quad o buggy
¿Quieres conocer la isla de costa a costa, y de una manera diferente? Alquila un buggy o un quad y viaja entre la carretera y los caminos de tierra que la isla tiene para ofrecer. Disfruta de esta aventura y observa los espejismos por el camino.
Mucha gente visita la isla de Sal por la posibilidad de ver animales en su hábitat natural, como tortugas y ballenas.
¿Cuántas veces has tenido la oportunidad de observar tortugas vivas? En la isla de Sal, hay un proyecto que te permite tener la experiencia de ver el anidamiento de las tortugas y aún así contribuir a su sostenibilidad.
Los meses en los que se puede observar este fenómeno son entre junio y septiembre, pero este último es el mes más recomendable. La excursión se realiza de noche, en un paseo de varias horas, aunque no se garantiza observarlo. No obstante, cuando la aventura sale bien, es algo fantástico.
Ocio y cultura
Cabo Verde es un país lleno de tradición artística y musical. Si tienes la oportunidad, deberías aprovechar la oportunidad para conocer un poco más sobre tu cultura.
Festival de Música de Santa María
El festival de música de Santa María es probablemente el evento cultural más conocido de la isla de Sal. Durante sus más de 20 años de existencia, han pasado por sus escenarios grandes nombres de la música nacional e internacional, de diferentes estilos musicales. Por lo general, se celebra un fin de semana a mediados de septiembre, por lo que podrás disfrutarlo si estás en la isla en ese momento.
Campeonato Internacional de Windsurf
Evento anual que varía entre noviembre y marzo, dependiendo de la fuerza del viento, algo esencial para su realización. Actualmente, deportistas, periodistas y turistas vienen de todos los rincones del mundo para participar y seguir de cerca el campeonato. A lo largo del evento, también se llevan a cabo actividades de entretenimiento, gastronomía, ocio, etc.
Carnaval (febrero o marzo)
Se celebra en toda la isla, pero es en Espargos donde se concentra la mayoría de los grupos carnavalescos que desfilan desde el fin de semana anterior al carnaval hasta el día en que se celebra el «Rei Momo».
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